¡No nos vamos a engañar! Desde el punto de vista mediático un mayor tamaño y espectacularidad de los fósiles encontrados llama mucho la atención: un gran mastodonte, un dinosaurio gigante o un temible dientes de sable cuyos colmillos miden como un enorme cuchillo de cocina son buenos reclamos. Pero éstos restos tienen hermanos pequeños, en ocasiones muy desconocidos entre el público en general pero muy importantes para los paleontólogos.
Son los microfósiles, organismos microscópicos o diminutas partes de organismos mayores (dientes de roedores, polen de plantas o larvas por ejemplo) cuya observación requiere el empleo de una lupa o microscopio.
A diferencia de la recuperación de huesos de gran tamaño, los microfósiles se esconden entre kilos y kilos de sedimento que hay que recoger, secar, pasar a través de diferentes tamices y seleccionar durante intensas horas de trabajo bajo la luz de una lupa.
Y es que el esfuerzo merece la pena ya que aportan interesantes datos sobre la edad y ambiente de formación de los yacimientos y por tanto resultan piezas clave en la reconstrucción de la apasionante vida en el pasado.
En esta ocasión y como “Secreto” del mes de marzo os invitamos a descubrir los pequeños dientes de un roedor del grupo de los hámster procedente del yacimiento “Crevillente 2”.
¿Te animas a mirar bajo la lupa?
Ainara Aberasturi Rodríguez
Paleontóloga del MUPE
¡ATENT@S! Se acerca un evento sin precedentes en la provincia de Alicante en el que la Ciencia “sale a la calle” representada de diferentes formas y actividades en un escenario global. StAS va a transformar la provincia de Alicante en el mayor acontecimiento relacionado con la Ciencia y Tecnología de toda España. Durante quince días se sucederán propuestas para interactuar y disfrutar de nuevas experiencias destinadas a entretener, inspirar y aumentar conocimientos científicos.
El Street Alicante Science (StAS) nace gracias al impulso y la motivación de prestigiosos científicos con el fin de transmitir sus conocimientos de una forma diferente para que todo el mundo disfrute y alcance un contacto intenso y directo con la Ciencia.
StAS es un proyecto de futuro que ha sido posible gracias a la colaboración de las dos universidades públicas alicantinas, el Ayuntamiento de Alicante y la Diputación Provincial en el ámbito de la comunicación social de la Ciencia y está dirigida al público en general, especialmente a educadores y entidades educativas, científicos, divulgadores, medios de comunicación, empresas y colectivos culturales. A TODOS.
Fuente y dónde podéis encontrar más información: www.streetalicantescience.com
¡Sol, palmeras, playa y mucho más por descubrir!
Elche atesora un patrimonio excepcional. Varios patrimonios de la Humanidad y excelentes museos y salas de exposiciones muestran a todos los ilicitanos y visitantes parte de la importante historia, presente y pasada –incluso de millones de años-, de la ciudad.
Tal riqueza está al alcance del visitante, pero para ello ha de existir una gestión que coordine el funcionamiento de dicho patrimonio y que se fundamente en una comunicación directa entre las diferentes entidades implicadas.
En este sentido y como primer granito de arena cabe mencionar que recientemente se ha celebrado la primera reunión entre directores y técnicos de la ciudad de Elche en la que el Museo Paleontológico ha participado activamente.
Durante la jornada, promovida por la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Elche, se expuso la realidad de los museos y la necesidad de entablar una comunicación entre los diferentes gestores de los mismos.
Desde el Ayuntamiento de Elche se está trabajando en la elaboración de unas directrices generales para aunar esfuerzos en torno a los museos de la ciudad y revalorizar la red museística.
Entre los objetivos marcados en la reunión destacan la elaboración de una guía que recoja el contenido y características de los museos, así como la oferta de un despegable con la información de los mismos y las exposiciones que se vayan a incluir en esos espacios.
¡Bienvenidas sean estas iniciativas!
Ainara Aberasturi Rodríguez
Paleontóloga del MUPE
Os recordamos que hasta el día 17 podéis aportar vuestros comentarios sobre el blog, pues nos gustaría contar con vuestra opinión sobre que aspectos del mismo podríamos mejorar y como.
El Carbonífero es un periodo geológico que se sitúa casi al final de la era Paleozoica y que tiene entre 350 y 300 millones de años de antigüedad. Su nombre, introducido en 1822 por los geólogos británicos Conybeare y Phillips, se debe a los ricos yacimientos de carbón que se encuentran diseminados por los diferentes continentes y que provienen de esa época.
Representa un momento de la historia de la Tierra en el que se desarrollaron exuberantes bosques pantanosos que incluían licopodios, helechos y equisetos gigantes. El crecimiento de los bosques favoreció la producción de oxígeno, llegando a niveles superiores a los de hoy en día, lo cual, favoreció el incremento de tamaño de las plantas e incluso de algunos insectos, miriápodos y arácnidos. Es el caso de la libélula Meganeura, con una envergadura alar de hasta 75 cm.
El paso de los millones de años y la descomposición de la materia orgánica en estos bosques dio origen a parte de los ricos yacimientos de carbón que conocemos en la actualidad y que son tan frecuentes en el NO de España.
¿Quieres conocer parte de esa vegetación hoy en día extinta? ¡Descubre el secreto de febrero del MUPE!
Ainara Aberasturi
Hace dos años que comenzó la aventura del Blog del MUPE y desde estas líneas queremos agradecer a todos aquellos que con vuestras visitas hacéis grande la familia del Museo Paleontológico de Elche.
Para celebrar este aniversario queremos contar con vuestra colaboración lanzando una pregunta: ¿Cómo mejorarías el blog del MUPE?. Podéis dejar vuestros comentarios en esta misma entrada. Entre todos los participantes regalaremos una camiseta del Proyecto PALDES (PALeontología y DESarrollo) el día 17 de febrero.
Todas las propuestas serán analizadas por la Junta del GCPE-MUPE entre las que se elegirá la más atractiva y viable para llevar a cabo. La propuesta seleccionada será publicada en el Blog durante la semana siguiente y procederemos al envío de la camiseta.
¡Esperamos tu participación!
El proyecto PALDES (PALeontología y DESarrollo) está de enhorabuena. Hace un par de días se presentaba en la revista internacional PlosONE nuevos datos acerca de la caja craneana del saurópodo Spinophorosaurus nigerensis, uno de los dinosaurios cuadrúpedos más completo y primitivo que existe.
El mejor ejemplar conocido de la especie fue extraído en el año 2006 en Níger, dentro del proyecto PALDES, en el que participan distintas instituciones nacionales e internacionales coordinadas por el Museo Paleontológico de Elche. La especie fue nombrada en 2009 pero muchos detalles de su anatomía están aún en proceso de estudio. En el artículo publicado en la revista internacional PlosONE se analiza la cavidad ósea que contiene el cerebro y la estructura del oído interno. Para ello se ha recurrido a la tomografía axial computarizada (TAC) gracias a la cual se ha podido reconstruir en 3D la cavidad cerebral, y por muy increíble que parezca también los nervios craneales, las venas, arterias principales y la estructura del sistema vestibular del oído. Éste último, compuesto por varias estructuras implicadas en el mantenimiento del equilibrio.
Todo el trabajo es el resultado de un largo proyecto iniciado durante las campañas de campo desarrolladas por el proyecto PALDES, la coordinación del proyecto de investigación en Níger y distintos proyectos de preparación de material llevados a cabo por el Museo Paleontológico de Elche. En el caso concreto de este artículo, se ha puesto de manifiesto la colaboración internacional entre investigadores del CSIC, de la Ohio University, de la UNED y de la Humboldt-Universität zu Berlin.
Actualmente se está concluyendo el proceso de preparación del resto del esqueleto de Spinophorosaurus en el laboratorio del Museo Paleontológico de Elche. Un trabajo lento fundamentalmente condicionado por la inexistencia de recursos económicos. En breve, se espera publicar nuevos datos sobre el mismo antes de proceder a su devolución a las autoridades de patrimonio nigerinas.
Si quieres saber más acerca de la investigación y si estás cerca del Museo Paleontológico de Elche te animamos a que el lunes día 23 de enero conozcas los huesos objeto del presente estudio y los resultados obtenidos de la mano de los principales investigadores del artículo Fabien Knoll y Francisco Ortega. No te pierdas esta oportunidad!
La cita del artículo es: Fabien Knoll, Lawrence M. Witmer, Francisco Ortega, Ryan C. Ridgely, Daniela Schwarz-Wings. The Braincase of the Basal Sauropod Dinosaur Spinophorosaurus and 3D Reconstructions of the Cranial Endocast and Inner Ear. PLoS ONE, 7(1): e30060
Con el inicio del mes el Museo Paleontológico de Elche da a conocer un nuevo elemento en el rincón “Los secretos del MUPE”.
En esta ocasión, la pieza seleccionada corresponde a una arenisca sobre la que se encuentran numerosas huellas de pequeñas aves y que fue recuperada durante uno de los proyectos de inventariado del patrimonio de la provincia de Alicante que el museo desarrolla desde hace varios años bajo el nombre de FOPALI -Fósiles y Patrimonio de Alicante-.
Las huellas fósiles -icnitas-, son restos indirectos que son estudiados por la paleoicnología cuyo término proviene de palaios -antiguo-, iknos -huella- y finalmente -logos- que significa tratado.
En Alicante se conocen varios yacimientos con huellas fósiles de animales y entre ellos el de “Colmenares 2”, atribuido al final del Messiniense y con una antigüedad de unos 5´5 millones de años, ha proporcionado las primeras huellas de ave de toda la provincia. El conjunto de huellas se encuentra en la base de una capa arenosa, lo que indica que se trata del relleno de las mismas originalmente formadas en la parte superior de una capa margosa. La interpretación de estas capas parece indicar un ambiente de laguna litoral donde diferentes aves irían pisando y dejando tras de si las finas impresiones de sus dedos.
